美国海军测试使用无人机进行舰艇补给空运

本月开始，美国海军测试使用垂直起降无人机进行舰船之间和岸上与舰船间的远距离补给空运。美国海军空战中心飞行部今年10月分别采购了复合翼和多旋翼这两种不同规格的eVTOL无人机分别进行了空运测试，美国海军计划2021年使用空运无人机与舰队一起在大西洋继续试飞。

10月，美国海军采购了美国初创公司Skyways研制的BlueWater Maritime Logistics定制型号货运无人机，从11月9日开始在马里兰州的河面开始测试。

Blue Water项目负责人Bill Macchione说：“这项要求不同于亚马逊等在线零售商正在进行的类似无人机货运。海军的货物运输要求无人机能够在恶劣的环境中保障安全运行，包括在大风、开阔水域和颠簸的舰船上进行投送。”他表示：“历史数据表明，美国海军丧失战斗能力的舰艇中，90%都是由于电气零部件的问题，而这些电气零部件的重量都不超过22.7公斤。因此使用小型物流无人机进行此类补给就具备了可行性。”此外，他还认为，与西科斯基的MH-60R“海鹰”直升机或贝尔-波音的“鱼鹰”倾转旋翼机相比，使用无人机的效费比更高，因为直升机和“鱼鹰”飞机价格昂贵，操纵复杂，更适合其他高价值任务。

今年5月，美国空军发起了“敏捷”项目，与产业界和NASA等相关部门共同研究、测试和推动eVTOL机型的技术标准和适航规则，应用场景包括物流和载人，预算一向不宽裕的美国海军陆战队也加入了该项目，而美国陆军则自己在进行无人化改装的UH-1直升机和卡曼直升机进行补给空运，并且已经在阿富汗进行了较长时间的实战应用。